"En tant que professionnel du secteur, j'ai rencontré de très nombreuses personnes impliquées dans les projets : concepteurs de pièces, moulistes, transformateurs, régleurs sur presse, ou personnel académique actif en recherche fondamentale sur le sujet. J'en ai toujours retiré l'impression que chacun avait une vue très limitée des problèmes, une bonne compréhension de son propre domaine, mais souvent une vision assez incomplète du procédé dans son intégralité. Pire encore, les gens ont du mal à se comprendre, parce que leur travail et souvent leur formation de base sont totalement différents. Peu de dessinateurs ou chefs de projet connaissent les particularités propres au comportement des polymères fondus à l'injection. Et aucun Professeur ou développeur de code de calcul ne semble avoir une bonne vision du fonctionnement réel d'une presse à injecter ou de la manière dont un moule est conçu.

Tout au long de ma vie professionnelle j'ai essayé de combler cet espace entre les différentes approches, en m'impliquant à la fois dans la recherche fondamentale, en participant à des congrès ou des formations multiples, en publiant des articles, en utilisant les codes de calcul, mais aussi et surtout en passant énormément de temps aux commandes d'une presse à injecter, parfois pendant des jours, aux quatre coins du monde.

Les logiciels éléments finis (Moldflow®, ou similaires) sont aujourd'hui des outils reconnus, largement disponibles sur PC, puissants, conviviaux et d'utilisation très aisée. Néanmoins les résultats qu'ils produisent ne peuvent être correctement interprétés, dans toute leurs richesse, que par une personne expérimentée et ayant une bonne vision des fondements scientifiques sous-jacents au calcul. On rencontre de plus en plus d'utilisateurs avec des formations d'informaticien, ou de numéricien, qui souvent ont peu de connaissances fondamentales dans le domaine des matières plastiques et des procédés de mise en oeuvre.

Sur un autre plan, depuis quelques années nous assistons à un essor considérable de l'industrie des télécommunications et de la téléphonie mobile en particulier. Cette croissance spectaculaire offre d'énormes perspectives d'emploi à de jeunes ingénieurs qui sont très vite propulsés à des postes de Chef de Projet aux responsabilités très larges. Dans ces applications, ceux-ci sont confrontés au développement de pièces plastiques complexes, aux cahiers de charge sévères, et basées sur l'utilisation de matériaux sophistiqués (alliages, composites). Ces personnes tireraient un grand bénéfice d'une formation appropriée, centrée sur la physique de ces matériaux et leur comportement à la mise en oeuvre.

Ayant atteint un niveau suffisant d'expérience professionnelle dans le domaine du moulage par injection et de la physique sous-jacente, j'aimerais essayer de partager cette connaissance au profit des plus jeunes.

Le défi que je me lance consiste à décrire de manière rigoureuse la physique de la transformation des différents types de polymères, décortiquer les mécanismes et phénomènes importants impliqués dans le cycle de moulage, depuis le remplissage initial, jusqu'au gauchissement final de la pièce. Mais je tiens à présenter cette matière en utilisant des concepts et un formalisme simple, avec un minimum de mathématiques, de manière à rendre ces exposés accessibles à un large public, qu'il possède ou non une formation universitaire poussée.